Prospek Vaksin COVID-19 Sudah Mulai Tingkatkan Pengeluaran Konsumen

Stan Novak, dari Valencia, California, telah meringkuk tahun ini di tengah pandemi virus corona, menghabiskan sedikit uang di luar kebutuhan pokok.

Tetapi setelah banyaknya laporan berita positif bulan ini tentang vaksin COVID-19, Novak pergi ke toserba pada akhir pekan baru-baru ini dan menghabiskan banyak uang untuk sepatu kets baru, olahraga dan kaus oblong, dan tablet.

“Saya merasa lebih baik tentang segala hal,” Novak, 75, berkata. “Seperti ini akan segera berakhir dan kita bisa kembali ke keadaan tahun lalu.”

Tiga vaksin yang terbukti sangat efektif dalam uji coba - dari Pfizer, Moderna, dan AstraZeneca - kemungkinan besar tidak akan tersedia secara luas di AS hingga musim semi. Tapi prospek itu tampaknya sudah memberikan setidaknya sedikit peningkatan pada kepercayaan dan pengeluaran konsumen dan bisnis - dan ekonomi yang lebih luas - di tengah prospek musim dingin yang suram.

“Saya pikir orang-orang akhirnya melihat cahaya di ujung terowongan dan mereka mulai melepaskan kendali konsumsi,” kata Jacob Oubina, ekonom senior AS di RBC Capital Markets.

Tidak ada keraguan bahwa berita vaksin telah menyemangati Wall Street, dengan indeks S&P 500 naik sekitar 3,7% sejak laporan pertama dari studi Pfizer diumumkan 9 November. Namun biasanya dibutuhkan waktu berbulan-bulan untuk reli pasar untuk diterjemahkan ke dalam peningkatan pengeluaran dengan lebih tinggi. rumah tangga -menghasilkan.

Berita kesehatan, bagaimanapun, juga bisa membuat orang Amerika merasa lebih aman tentang pekerjaan dan upah mereka, kata Oubina, dengan beberapa pekerja yang cuti percaya bahwa kemungkinan besar mereka akan dipanggil kembali ke posisi mereka dalam beberapa minggu atau bulan mendatang.

“Psikologi konsumen bukan hanya apa yang dia miliki, tetapi seperti apa tampilannya di masa depan,” kata Jack Kleinhenz, kepala ekonom dari National Retail Federation.

Misalnya, katanya, belanja ritel liburan naik 5,3% dalam dua bulan terakhir tahun 2017 dibandingkan dengan periode yang sama tahun sebelumnya - naik dari 3,1% pada 2015 dan 2016 - lonjakan yang dikaitkan dengan pemotongan pajak yang akan berdampak pada hal berikut. tahun. Terlepas dari pandemi, Kleinhenz memperkirakan penjualan liburan tahun ini tumbuh 3,6% menjadi 5,2%, sebagian karena kepercayaan konsumen yang telah didukung oleh berita vaksin serta rekor penghematan karena pemeriksaan stimulus pemerintah.

Menjembatani perpecahan politik: Sebagai kepala Departemen Keuangan, Yellen mungkin merupakan pengaruh yang menenangkan dalam perpecahan Washington atas stimulus dan yang lainnya.

Novak mengatakan dia cukup didorong oleh laporan vaksin untuk meningkatkan pengeluarannya karena beberapa alasan. Reli pasar telah meningkatkan nilai investasinya. Dia adalah seorang konsultan restoran, sehingga prospek restoran yang lebih baik meningkatkan prospek pendapatannya. Dan dia hanya merasa lebih baik tentang prospek ekonomi.

Musim dingin yang sulit

Harapan vaksin tidak benar-benar mengguncang ekonomi yang goyah, tetapi tampaknya membantu mengimbangi beberapa perkembangan yang meresahkan pada kuartal saat ini, kata beberapa ekonom.

Kasus COVID-19 telah mencapai rekor baru di seluruh AS, mendorong pembatasan bisnis baru, termasuk larangan makan langsung selama tiga minggu di Los Angeles County yang berlaku tepat sebelum Thanksgiving dan batas kapasitas yang lebih rendah di restoran, pusat kebugaran, salon, mal. dan bisnis tidak penting lainnya di Louisiana.

Setelah pembatasan makan baru diumumkan untuk Los Angeles County, tempat tinggal Novak, dia mengatakan dia telah berhati-hati lagi dan berharap larangan itu berumur pendek. “Saya tidak yakin apa yang akan terjadi selanjutnya,” katanya.

Selain itu, Kongres tetap menemui jalan buntu mengenai paket bantuan lain untuk membantu pekerja yang menganggur dan bisnis yang kesulitan bahkan ketika bantuan saat ini akan berakhir pada akhir tahun.

Para ekonom memperkirakan pertumbuhan produk domestik bruto negara akan melambat ke tingkat tahunan yang masih solid dari 4% menjadi 6% di kuartal saat ini dari 33.1% di kuartal ketiga, ketika AS memperoleh kembali sekitar dua pertiga dari output yang hilang di awal musim semi. Tetapi J.P. Morgan memperkirakan PDB akan berubah sedikit negatif pada kuartal pertama dan beberapa ekonom khawatir negara itu dapat tergelincir kembali ke resesi kedua setelah hampir pasti muncul dari kemerosotan virus korona pertama pada Mei.