Al menos 89 muertos en Zimbabue por el ciclón Idai

HARARE (Reuters) - Al menos 89 personas murieron en Zimbabue después de que el ciclón Idai atravesara el este y el sur del país, según un representante del Gobierno el lunes, creando una crisis humanitaria en una nación que se enfrenta a graves problemas económicos y a la sequía.

El alcance de la destrucción apenas está empezando a descubrirse con la llegada de los equipos de rescate a las zonas más afectadas, cerca de la frontera con Mozambique.

El distrito de Chimanimani se ha visto aislado del resto del país por lluvias torrenciales y vientos de hasta 170 kilómetros por hora que arrasaron carreteras, casas y puentes, y cortaron líneas eléctricas y de comunicación.

“El número de muertes confirmadas en todo el país ahora es de 89”, dijo a Reuters Nick Mangwana, secretario del Ministerio de Información, a través de un mensaje de texto.

Las autoridades locales dicen que se espera que la cifra de víctimas aumente.

Naciones Unidas dice que más de 100 personas murieron en semanas de fuertes lluvias e inundaciones en Mozambique y Malawi, donde algunas aldeas quedaron bajo el agua.

Los equipos de rescate están luchando para llegar a la población en Chimanimani, donde mucha gente ha estado durmiendo en las montañas desde el viernes, después de que sus casas fueron arrasadas por rocas y deslizamientos de tierras causados o por las lluvias torrenciales. Muchas familias no han podido enterrar a los muertos debido a las inundaciones.

El Gobierno ha declarado un estado de desastre en las áreas afectadas por la tormenta, el peor desastre en el país desde que el ciclón Eline devastó el este y el sur de Zimbabue en 2000.

El país de 15 millones de personas ya está sufriendo una grave sequía que ha dañado los cultivos. Una agencia humanitaria de Naciones Unidas dice que 5,3 millones de personas necesitarán ayuda alimentaria.